Eine Wasserstoffbrückenbindung ist eine gerichtete zwischenmolekulare Kraft, bei der ein freies Elektronenpaar eines negativ polarisierten Atoms (oder ein π-Elektronenpaar) einer Base (allgemeiner eines Nukleophils) an einem positiv polarisierten Wasserstoffatom einer Säure (allgemeiner eines Elektrophils) angreift.

Wasserstoffbrückenbindungen...
• sind verantwortlich für die stark erhöhten Siedepunkte von H₂O, HF und NH₃ im Vergleich zu den entsprechenden Verbindungen der 3. Periode H₂S, HCl und PH₃ trotz deren viel höherer molarer Masse.
• sind wichtig für die Geschwindigkeit von Säure-Base-Reaktionen und elektrophilen Reaktionsmechanismen.
• erhöhen in Flüssigkeiten stark die elektrische Leitfähigkeit über kooperative Effekte zur Protonenwanderung, meist ausgehend von Hydroxid- oder Oxoniumionen.
• beeinflussen in Feststoffen die Struktur des Kristallgitters und sind so etwa für die Dichteanomalie des Wasser mitverantwortlich.